究竟什么是BIM?

        如何运用先进技术与组织管理机制来改善建筑业长期存在的质量不良、时程延宕、过度设计、偷工减料等问题，一直是建筑业关心的课题。建筑产业若能充分应用建筑信息模型(Building Information Modeling, 以下简称BIM)技术，将是提升整体生产效率的一个新契机。
       BIM技术的运作主要系利用建筑物组件(elements/objects)以特定的信息标准(如 Industry Foundation Classes, IFC)表达，利用此标准可让各种专业人员在进行自己负责的作业(如设计或施工模拟)时，可以了解(通常以立体 3D 的方式直觉看到)别人的作业内容，因此在BIM环境下操作时，便可实时直觉(非透过抽象专业的符号)进行沟通讨论，有效减少错误或瑕疵的发生，快速整合专业间的歧见或误解，因而也可避免因重作(rework)而浪费时间与成本。BIM 的应用将使建筑各专业间生产运作模式大为改变，由传统的二维空间数据分散作业模式，迈向三维空间数据与建筑属性数据的共同协同作业，大大提升当事人间(专业间与非专业间)的沟通效率，可让建筑生命周期各阶段的参与人皆可增加效益。
       BIM当作建筑工程生命周期中一种新的运作模式，强调的是一种过程 (process) ，因此Building Information Modeling应翻译为建筑信息建模或建筑信息塑模较洽当。BIM运作过程中将产生建筑工程的数字化模型(digital model)，这个模型记载各阶段当事人所认知的建筑内容，包括建筑物的几何数据与属性数据(几何数据以外有关建筑组件或使用管理的特性数据)，这些内容可能分别由建筑工程生命周期各阶段不同的当事人所输入或运算。因此Building Information Model应翻译为建筑信息模型较洽当。不过国内从业者似乎不太严格分辨Building Information Modeling与Building Information Model的区别，因此中文的建筑信息模型(BIM) 有时是指Building Information Modeling，也有时是指Building Information Model，要看文章前后文才能辨认。
       BIM技术的应用有其演化的过程。首先BIM是指「一种动态描述建筑物(工程)实体与功能的 信息技术」。后来因硬件技术与网络技术的进展、面向对象技术与3D可视化技术的结合，BIM是指一种「整合工程生命周期各阶段参与人员的可视化沟通平台」。当业主(不一定具有工程技术背景)可利用3D的可视化平台了解建筑工程的内容，为了更想掌握(或与各专业工程师快速沟通)建筑 工程内涵与快速作成决策，他们会进一步要求将 BIM 的运作制度化。
       因此BIM是指「一种工程建 设过程与维护管理的标准作业程序」。当建筑工程生命周期的所有当事人都习惯利用BIM的标准作业程序进行各项工作，BIM即是指「一种工程建设与使用的管理环境」。此时的BIM应该是指 Building Information Management。因此BIM的涵意可能是指 Building Information Model、Building Information Modeling或Building Information Management。